地震勘探观测方法按震源和检波器在地面或是在井中的位置关系，可分为四种方式：   1) 震源和检波器都在地面，属地—地观测方式。 2) 震源在地面而检波器在井中，属地—井观测方式。 3) 震源在井中而检波器在地面，属井—地观测方式。 4) 震源和检波器都在井中，属井—井观测方式。    第一种就是常规的地面地震勘探，而后三种都可划为井中地震。
井中地震主要有下面以下类型：    >  零偏移距垂直地震剖面（Zero VSP）  >  有偏移距VSP（Offset VSP）  >  变偏距VSP  >  井间地震（Cross-Well）  >  三维VSP  >  逆VSP  >  随钻地震（SWD=Seismic While Drill）  >  微地震监测（Micro-seismic Monitoring）
井中地震资料与地面地震资料相比，可认为主要有下面一些特点：   1) 直接在勘探目标（地下地层或地下地质体）附近采集，得到的信息比较远离勘探目标（地下地层或地下地质体）的地面观测准确可靠； 2) 通常沿纵向观测，可直接得到深度域的数据或直接给出时间深度关系，从而可避免地面地震资料由于速度不准而引起的时深转换的误差； 3) 在环境噪声较小的地下观测，有可能得到高信噪比的资料； 4) 波传播的路径一次（VSP和逆VSP）或两次（井间）避开强烈吸收地震能量的不均匀的表层低速带，因而可能接收到很高分辨率的资料。 5) 同时接收下行波和上行波，可利用波的传播方向这一重要性质。       井中地震资料与测井资料相比，可认为主要有下面一些特点 ：   1) 横向勘探范围比测井资料宽，前者可达井旁数百米到1公里，后者大约几十公分，因而有可能将井的信息从井向井旁外推； 2) 观测的波主要是在岩层空间中传播的体波，而不是测井中沿井壁滑行的首波，因而可避开测井资料中诸如泥浆侵入带、周波跳跃等的干扰，可以和测井资料互相标定，也便于和地面地震资料对比； 3) 井中地震深度采样间隔可小到5英尺或1.5m，但测井的点距往往是0.1m或0.125m，两者深度采样间隔相差约一个数量级； 4) 两者都是在深度域采集，但井中地震同时观测旅行时间，而测井直接观测的是单位距离的时差，要经过积分或累加才能得到与深度相应的时间； 5) 频带可扩展到1000Hz，但与测井资料频带几万到几十万Hz相比，两者频带仍差1—2个数量级，也就是说，井中地震资料已经有远远高于地面地震资料的分辨率，但仍然低于测井资料的分辨率。